La sterilizzazione in camera bianca significa uccidere o rimuovere tutti i microrganismi (inclusi batteri, virus, ecc.) in una sostanza, che è di assoluto significato. In altre parole, alla sterilizzazione corrisponde la non sterilizzazione, e non esiste uno stato intermedio di più sterilizzazione e di meno sterilizzazione. Da questo punto di vista, la sterilizzazione assoluta è quasi inesistente perché è difficile da raggiungere o raggiunge un tempo infinito.
I metodi di sterilizzazione comunemente usati includono principalmente: sterilizzazione per essiccazione ad alta temperatura, sterilizzazione a vapore ad alta pressione, sterilizzazione a gas, sterilizzazione con filtro, sterilizzazione con radiazioni e così via.